Леопарды с «двойным гражданством». Хищники расширяют ареал обитания

Российские учёные будут считать дальневосточных леопардов вместе с китайскими коллегами. Хищники, которые двадцать лет назад были на грани вымирания, теперь расширяют ареал обитания на приграничный Китай. На границе двух стран создали первый в мире трансграничный резерват для амурского тигра и дальневосточного леопарда — «Земля больших кошек».

Хищники на грани вымирания

В начале прошлого века в приморских лесах обитали сотни дальневосточных леопардов. Всё изменилось, когда человек начал осваивать эти территории. Люди вырубили леса, варварски охотились на копытных — основную кормовую базу хищников. Браконьерство, хозяйственное освоение и лесные пожары привели к сокращению популяции.

К началу нового тысячелетия осталось всего 35 особей. Выжили лишь самые скрытные животные, вынужденные вести почти «призрачное» существование. В 1956 году леопард попал в Красную книгу. В 2012-м создали национальный парк «Земля леопарда». Запрет охоты на копытных и другие меры по сохранению вида позволили популяции вырасти втрое. По последним подсчётам, в России обитает около 120 леопардов. За год на свет появились 14 котят.

«Что касается "безопасной" численности, в науке нет универсальной цифры. Для устойчивости популяции важны не только абсолютные показатели, но и генетическое разнообразие, площадь пригодных местообитаний, наличие устойчивой кормовой базы и эффективная охрана. Эксперты считают, что для долгосрочной стабильности на юге Дальнего Востока и сопредельных территориях Китая потенциально возможно существование до 200 леопардов», — говорит директор ФГБУ «Земля леопарда» Виктор Бардюк.

Минприроды утвердило Стратегию сохранения дальневосточного леопарда в РФ. Согласно ей, к 2030 году в России должно быть 150 особей. Тем не менее вид останется редким и уязвимым. Охранять его нужно не только в России, но и в Китае. Ключевым является трансграничное взаимодействие.
Жизнь на две страны

Сегодня у хищников достаточно кормовой базы, а человек не мешает размножению. Леопарды обитают не только в Хасанском и Надеждинском районах Приморья, но и, смело пересекая границу с Китаем, живут в приграничных районах этой страны.
В 2024 году создали первый в мире трансграничный резерват для амурского тигра и дальневосточного леопарда — «Земля больших кошек». С российской стороны в него вошли нацпарк «Земля леопарда» и старейший заповедник Дальнего Востока «Кедровая падь», с китайской — Северо-Восточный национальный парк тигра и леопарда.
Дальневосточный леопард расселяется из нацпарка «Земля леопарда». В Китае насчитывается около 70 особей. Однако это единая трансграничная популяция, и арифметически складывать российские и китайские цифры нельзя: животные свободно перемещаются через границу.

Фотомониторинг помогает в подсчёте

Учёные двух стран обменялись массивами фотографий с фотоловушек и приступили к идентификации особей по обе стороны границы. Это позволит определить число трансграничных животных, выделить резидентов каждой страны, уточнить их пол и возраст, а также реальную общую численность популяции.

В рамках сотрудничества запустили международный проект «Леопарды дружбы». Редких дальневосточных леопардов, обитающих сразу в двух странах, впервые представят широкой общественности: пройдут фотовыставки и конкурсы.

Совместная работа уже дала плоды. Выяснилось, что одним из трансграничных леопардов стал самец Leo 172M по имени Академик (ему около 6 лет). Другим — Leo 216M (около 5 лет).

Границу мог перейти ещё один леопард — Валера, названный в честь хоккеиста Валерия Харламова. Фотоловушки фиксировали его последний раз в 2025 году, когда ему должно было исполниться 15 лет. Средняя продолжительность жизни вида — 11–12 лет. Специалисты предполагают, что долгожитель переместился в Китай. Валера стал символом устойчивости популяции.