Редкий водяной олень, впервые зафиксированный в России в 2019 году на территории приморского национального парка «Земля леопарда», теперь обнаружен и на самом южном острове страны — Фуругельме. Этот небольшой копытный с большими «вампирскими» клыками, из-за которых его часто называют болотной кабаргой, предположительно проник на остров вплавь, спасаясь от хищников.
Как сообщила пресс-служба нацпарка, самец животного был запечатлён фотоловушкой, а позже и самка — на ручную камеру в ходе мониторинговых исследований. Водяной олень проводит много времени у воды, где добывает пищу, что объясняет его хорошие плавательные способности. По оценкам специалистов, присутствие этого вида на острове не наносит вреда местной экосистеме. Он питается травянистой растительностью, которой на Фуругельме достаточно, а поскольку на острове отсутствуют хищные млекопитающие, ни он, ни птицы, обитающие там, не страдают.
Дальневосточный морской биосферный заповедник с 1978 года охраняет природную среду залива Петра Великого и прилегающих островов, включая Фуругельму. Здесь обитают разнообразные морские и наземные виды, в том числе редкие и ценные представители фауны.
Появление водяного оленя на самом южном острове России подтверждает постепенное расширение его ареала с материка, что связано с изменениями климата и экологическими факторами региона. На 2025 год численность водяного оленя в Приморье оценивается примерно в 300 особей.