Рост численности позволил дальневосточным леопардам осваивать новые места в России.
Они зафиксированы фотоловушками за пределами «Земли леопарда» - на севере, в заказнике регионального значения «Полтавский». Новые данные получены специалистами Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы (WWF) России.
И один котёнок
Дальневосточные леопарды в России обитают только на юго-западе Приморья. Из-за человеческого влияния в XX веке эти хищники оказались на грани исчезновения. Благодаря ряду природоохранных мер жизнь популяции удалось сохранить. Долгое время последним рубежом редчайшей кошки в нашей стране считался национальный парк «Земля леопарда», где за кошками следит самая большая в РФ сеть фотомониторинга. Со временем популяция начала увеличиваться, выходя за пределы охраняемой зоны.
Фотоловушки, установленные в заказнике «Полтавский» на удалении не менее десяти км от границ «Земли леопарда», в 2018 г. зафиксировали сразу нескольких леопардов. На камерах отметились четыре кошки: три взрослых особи и один котёнок.
Проанализировав данные WWF, сотрудники «Земли леопарда» выяснили, что для науки данные хищники являются абсолютно новыми членами краснокнижного семейства. Ранее эти кошки не фиксировались фотоловушками в национальном парке: рисунки пятен на их шкурах не совпадают ни с одним «паспортом» известных леопардов.
Путь в Корею
Как уточнили в ФГБУ «Земля Леопарда», исторически ареал леопарда охватывал заказник «Полтавский», как и весь юг Приморского края. Со временем численность пятнистого хищника из-за хозяйственного освоения лесов, развития инфраструктуры и браконьерской охоты значительно сократилась. Однако сегодня природа откликается на человеческую заботу о ней: леопардов становится больше, и они возвращаются туда, где их не видели десятилетиями.
В планах специалистов Амурского филиала WWF России проводить исследования ещё дальше на север, где так же могут сегодня обитать дальневосточные леопарды.
- Фотомониторинг дальневосточных леопардов, волею судьбы оказавшихся за пределами национального парка, это, конечно важно. Но куда важнее надежная охрана таких мест. Поэтому мы намерены усилить поддержку антибраконьерской деятельности в заказнике, - говорит старший координатор отдела Амурского филиала WWF России по сохранению редких видов Алексей Костыря.
Ранее стало известно, что леопарды также расселяются и на юг - в сторону Северной Кореи.
КСТАТИ
Фотомониторинг - основной метод изучения популяции дальневосточного леопарда. В 2017 г. на «Земле леопарда» зафиксировано 84 взрослых пятнистых хищника. Российский национальный парк является ядром дикой популяции редкой кошки. Здесь леопарды защищены от браконьеров и не испытывают проблем с пищей: подкормка копытных в нацпарке обеспечивает высокую плотность оленей и косуль. В национальном парке установлено более 400 фотоловушек.